グーテンベルク

金細工師だった。 その技術が、活字を鋳る合金の配合に生きている。 鉛・錫・アンチモン。冷えるときにわずかに膨らむ配合で、 鋳型のすみずみまで文字が回る。

新しかったのは一つ一つの部品ではなく、 組み合わせだった。 活字、合金、油性インク、 ぶどう搾り機を転用した圧盤。 どれか一つ欠けても実用にならない。

聖書を印刷したが、事業としては失敗した。 出資者と訴訟になり、 印刷機も活字も差し押さえられている。 完成した聖書の利益は、出資者の側に渡った。

彼が死んだ頃、印刷所はヨーロッパ中に広がっていた。 自分の発明で儲けられなかった人の技術が、 50年で数百万冊を刷った。