イギリスの奴隷制廃止法

奴隷貿易は1807年に禁じられていた。 買うことは禁じたが、既に持っている奴隷はそのままだった。

26年かけて、それも終わった。 1833年8月の法で、翌年8月から帝国の大半で奴隷制が廃止された。 ただしインドとセイロンは除かれ、 「徒弟」という名で元の主人のもとに数年縛る仕組みが付いていた。

所有者には2000万ポンドが払われた。 当時の国家予算の4割にあたる。 奴隷だった人には何も払われていない。 国はこの補償のための借金を、2015年まで返し続けた。

ジャマイカで1831年に起きた大きな反乱が、法を急がせたとされる。 議会の中では、ウィルバーフォースが死の3日前に成立を知った。

『繁栄』は、この廃止を化石燃料と結びつける。 石炭が人の代わりに働けるようになったとき、奴隷は要らなくなった、という筋になる。 そう単純ではない、という反論も同じくらいある。