白村江の戦い

百済が唐と新羅に滅ぼされ、 その遺臣が倭に援軍を求めた。

倭は数万の兵と船団を送った。 朝鮮半島南部との結びつきを失いたくなかったためになる。

白村江——錦江の河口で、唐の水軍と戦った。 『旧唐書』は、倭の船400隻が焼けたと書く。 海面が赤く染まったという記述が残る。

負けたあとの動きが速い。 北九州から瀬戸内にかけて山城を築き、 対馬・壱岐・筑紫に防人を置き、 大宰府の前に水城を築いた。 唐が攻めてくることを本気で警戒していた。

同時に、唐の制度を学ぶ側に回った。 律令、都城、戸籍。 敗けた相手の仕組みを、急いで取り入れることになる。