ハドリアヌスの長城

ブリテン島を東西に横切る117キロの壁。 高さ4〜5メートル、一定間隔に砦と監視塔が並ぶ。

軍事的な防壁としては、越えられないほどの高さではない。 むしろ、人と物の出入りを一箇所に絞って 関税を取り、通行を管理する装置だったという見方が強い。

意味は象徴のほうが大きい。 ここから先は取らない、と決めた線である。 ローマは400年間、拡大する国家だった。 それをやめると宣言したことになる。

ハドリアヌスは在位21年のうち、 半分以上を属州の巡幸に費やしている。 広げるのではなく、あるものを見て回る皇帝だった。