『夢渓筆談』

官職を退いた後、夢渓という園に隠棲して書いた。 609条の断章からなる。

内容がばらばらである。 天文、数学、地質、薬、音楽、絵画、そして噂話。 分類せずに、見聞きした順に並べたように見える。

その中に、いくつも「最初の記録」がある。

磁針が真北を指さないこと（偏角）。 畢昇の膠泥活字による印刷。 石油という語と、その煤で墨を作る話。

化石を見て、 そこが昔は海だったと推論した記述もある。 太行山脈の岩に貝が入っているのを見て、 かつての海岸だと書いている。

虹について、 太陽と反対の方向にできること、 水の粒の中で光が曲がることを述べている。

役人が、職務と関係なく見たものを書き留めた。 それが千年後の科学史の一次史料になった。