ユスティニアヌスの疫病

541年、エジプトから始まり、翌年に都に達した。

記録に残る最初のペストの大流行になる。

同時代のプロコピオスは、 都で一日に一万人が死んだと書いた。 誇張とされるが、規模の大きさは他の史料も伝える。

埋葬が追いつかず、 塔に死体を積み上げたという記述がある。

ユスティニアヌス自身も感染し、生き延びた。

その後200年、繰り返し流行した。

影響の大きさをめぐって、議論がある。 帝国の人口を大きく減らし、 再征服の勢いを止め、 その後の東西の力関係を変えたとする説。 一方、近年は影響を過大に見積もっているという批判もある。

DNAの解析で、 14世紀の黒死病と同じ菌（ペスト菌）だと確かめられた。