ソグド商人のネットワーク

サマルカンドとブハラのあいだの盆地に、ソグド人が住んでいた。 国家としてまとまることはなく、都市ごとに王がいた。

代わりに、彼らは網を作った。 西は黒海、東は長安と洛陽まで、隊商の宿と代理人を置いた。 中国の史料に、ソグド人の少年は生まれると口に蜜を含ませ、 手に膠を握らせる、という話が出てくる。 甘い言葉と、掴んだものを離さない手を願って。

1907年、敦煌の西の見張り台の跡から、 届かなかった手紙の束が見つかった。 4世紀のもので、洛陽の混乱を故郷へ知らせる商人の便りが含まれている。

運んだのは物だけではない。 仏教の経典が中国語に訳される過程にソグド人が関わり、 マニ教とゾロアスター教とネストリウス派も、この道を通った。

唐で活躍した将軍安禄山も、ソグド系になる。 その反乱のあと、唐でのソグド人の立場は悪くなった。

イスラームが中央アジアへ及ぶと、ソグド語は使われなくなり、 やがて話す人がいなくなった。