『光学の書』

古代ギリシア以来、 目から何かが出て対象に届くから見えるのだ、 という説（放射説）が有力だった。

イブン・アル＝ハイサムは、それを退けた。

根拠の一つが、暗い部屋の実験になる。 壁に小さな穴を開けると、 外の景色が上下逆さまに映る。 目とは関係なく、光は直進して像を作る。

もう一つが、強い光を見ると目が痛むことだった。 目から出るものなら、痛むはずがない。

書かれているのは結論だけではない。 どう確かめたかの手続きが書いてある。 条件を変えて繰り返し、 仮説を検証するという段取りが記述されている。

ラテン語に訳され、 ケプラーもデカルトもこれを読んだ。

一説には、カリフの怒りを避けるため 狂気を装って軟禁されていた期間に書いたとされる。