サハラへのラクダの導入

サハラは、それまで越えられない壁だった。 馬も牛も、水無しで何日も歩けない。

ラクダは、体重の三割の水を失っても動ける。 一度に100リットル以上飲み、 数日から一週間、水無しで荷を運ぶ。

アラビアから北アフリカへ入ったのが 紀元後の数世紀とされる。 これで、地中海世界と西アフリカが繋がった。

北から運ばれたのは塩だった。 サハラの中に岩塩の層があり、板状に切り出せる。 南には塩が無い。

南から運ばれたのは金だった。 西アフリカの金が、中世ヨーロッパの貨幣の かなりの部分を支えることになる。

塩と金がほぼ同じ重さで交換されたという記述が残る。 持っていないもののほうが高い。