タラス河畔の戦い

中央アジアの覇権をめぐって、 西へ伸びた唐と、東へ伸びたアッバース朝がぶつかった。 戦いそのものは大きな会戦ではない。 唐側についていたカルルク族が寝返って決着した。

意味は、その後にある。 捕虜のなかに紙を漉ける職人がいた、と伝わる。 サマルカンドに製紙が始まり、 バグダード、ダマスクス、カイロ、 そしてイベリア半島へ広がっていく。

この伝承がどこまで正確かは疑う研究者もいる。 中央アジアには既に紙が入っていたという指摘がある。

確かなのは、8世紀以降に イスラーム世界で紙が急速に普及したことになる。 バグダードの知恵の館で大量の翻訳ができたのも、 紙が安く手に入ったことと無関係ではない。