リュディアの鋳造貨幣

それまでの取引では、金や銀は使うたびに重さを量り、純度を疑う必要があった。 量る人がいて、秤があって、はじめて成り立つ。

リュディアが作ったのは、一定の重さの金銀合金（エレクトロン）に 王の刻印を打ったものだった。刻印は「この重さと純度は保証されている」という 意味になる。受け取る側は量らずに、数えるだけでよくなった。

これが変えたのは商売だけではない。税を貨幣で取れるようになり、 兵に給金を払えるようになった。市民兵ではなく傭兵を雇う国が出てくるのは、 払う手段があるからでもある。

同じ頃、インドと中国でも別々に金属貨幣が現れている。 どこかから伝わったのか、それぞれ独立に思いついたのかは決まっていない。