玄奘の西域行

国禁を犯して出発した。 当時、唐は勝手に国境を出ることを許していない。

理由は、経典の翻訳が食い違うことだった。 同じ経が、訳によって別のことを言っている。 原典に当たるしかない。

17年かかった。 往路は天山を越え、 ナーランダー僧院で5年学び、 インド各地を回って帰った。

持ち帰ったのは経典657部。 帰国後、太宗に迎えられ、 20年近くかけて翻訳した。 その訳は、いまも読まれている。

もう一つ残したのが『大唐西域記』になる。 通った138の国について、 気候、産物、言語、風俗を記録した。

インドではヒンドゥー教が優勢になって 仏教遺跡の場所が分からなくなっていた。 19世紀、イギリスの考古学者が この記録を頼りにナーランダーを掘り当てている。

『西遊記』の三蔵法師の元になった。