『国家はなぜ衰退するのか』で読む歴史

『国家はなぜ衰退するのか』（ダロン・アセモグル、ジェイムズ・A・ロビンソン、2012年、日本語版2013年）は、アメリカとメキシコの国境の町ノガレスから始まる。同じ土地、同じ気候、同じ祖先の人びとが、柵の両側で全く違う暮らしをしている。違いは制度にある、というのが本の答えになる。

制度は二種類に分けられる。多くの人が参加でき、財産が守られ、努力が報われる「包括的」な制度と、少数が多数から搾り取る「収奪的」な制度になる。収奪的な制度でも成長はできるが、長くは続かない。ソ連がそうだった、と本は言う。

どちらの制度になるかを分けるのは、小さな違いと決定的な岐路になる。黒死病はヨーロッパの東と西を分け、名誉革命はイギリスを産業革命へ向かわせ、オスマンと明と清が印刷や航海を止めたことは、その国を外に置いた。

この物語は、本が例に使ったできごとと国を、このデータベースの側から並べ直したものになる。本文は写していない。地理を重く見る『銃・病原菌・鉄』と、制度を重く見るこの本は、同じできごとを別の理由で説明している。両方を並べて読めるようにしてある。