日本の古代

5世紀の倭の王たちは、中国の史書にしか名が残っていない。讃・珍・済・興・武が日本側の史料の誰にあたるのかは、いまも決まっていない。

仏教が入り、冠位と憲法が定められ、遣隋使が「日出づる処の天子」と書き送った。対等を主張して煬帝を怒らせたと伝わるが、制度は明らかに大陸から学んでいる。白村江で唐と新羅に大敗したあとは、防衛を固めながら唐の制度を写す側に回った。

平城京も平安京も長安を手本にした碁盤の目で、律令という法典の形も唐のものだった。そのうえで、遣唐使が止まってから独自の文化が育っていく。写すことと、写すのをやめることの両方が、この国の形を決めている。